Пчелиная матка создана только для откладывания яиц. Её обязанность - ежедневно откладывать от 1500 до 3000 яиц. Пчеломатка совершенно не способна собирать корм для себя и своего потомства, отстраивать гнездо, у нее отсутствует длинный хоботок, который служит для сбора нектара, пыльцевая корзинка для переноса пыльцы в гнездо, а также железы, секретирующие воск и корм для личинок.

По размерам тела и его массе матка превосходит остальных членов семьи. Длина тела, в зависимости от времени года, колеблется от 20 до 25 мм, а масса от 180 до 300 мг. Отличительная черта матки - более длинное и отвислое брюшко, отчего крылья кажутся меньше, чем у рабочей пчелы.